沈荃学识品行兼优，书法尤为有名。康熙帝尝召入内殿赐坐，论古今书法。凡碑版、殿廷屏障、御座箴铭，多由其书写。或自己创作，之后命题。每当侍奉康熙帝学习时，下笔前总指出其弊端，而且分析其中的理由，深得康熙帝的赞赏。受皇帝所赐的御书、凤管、襃蹄、貂袭、文绮、茗馔，不计其数。沈荃的名气与日俱增，与赵孟頫、董其昌齐名。沈荃书风雍容闲雅，如《行书如天马赋轴》仿米芾，运笔敦厚，端整有馀，劲健不足。《清史稿》卷二百六十六有传。其后沈荃的儿子宗敬，以编修为主，命名为大小行、楷。沈荃代表作有《行书如天马赋轴》，《著南帆咏》、《充斋集》。他死于六十一年。

沈荃与董其昌是同乡，自幼即倾慕董书，并以之为其书学的基础，极得董书的笔法特点与风神。爱好董其昌书法的康熙皇帝曾向他学习书法，或者说是他专习董书而影响到康熙皇帝对董书的偏爱。据记载，在康熙皇帝向他学习书法时，他每每能够“下笔即指其弊，兼析其由”。好学的皇帝，则十分感慨，并赏赐良多。康熙曾对李光地说：“朕初学书，宗敬（沈宗敬）之父荃实侍，屡指陈得失，至今每作书，未尝不思荃之勤也。”而且，“凡御制碑版，及殿廷屏障，御座箴铭，辄命公书之。或自作大书，命题其后”。于是朝野间盛行董书，成为一时风尚。与沈荃同时，还出现了人称“康熙四家”的姜宸英、汪士铉、何焯和陈邦彦，他们皆以董书为主，又兼取晋唐或宋米芾书法。

沈荃存世的书法墨迹较多，楷、行、草书都有，以楷、行书最多。他的楷书，如《录陆平原燕居课轴》，虽为楷书，结字却以欹侧中求平正为主要特点，且行距颇疏，笔法温润，是从董书中继承、演化而来。他的行书，大体如楷书的行化，或参以米书纵逸丰姿的特点。草书作品如《临自叙帖轴》，虽说是临怀素草法，其实仍是董其昌小行草书的典型面貌，很难看出有《自叙帖》的草法。自董其昌之后，一些临帖作品不过是录书其文字，以作为一时的创作契机，并非认真对待其临习得似与不似。这点，沈荃也在仿效董其昌。虽然如此，沈荃的书法也只是貌似董书，因为他的书法过于温厚圆钝，虽可称之为秀雅，但却缺少董书的空灵生气。他的书法能成为宫廷御用书法，成为适应科举制度的干禄书体，必然是只注重形体表现，而缺乏神采的。即便是善书的康熙皇帝，也未能脱此弊端。

【朝代】：清

【类别】：书法

【作者】：沈荃书

【材质】：绫本

【字体】：行书

【尺幅】：纵178.2cm，横44.3cm

【现藏】：故宫博物院

【释文】：芳草碧茸茸，染恨无穷，一春心事雨声中。窄素宫罗寒光峭，闲倚薰笼。犹记粉阑东，仝醉香丛，金鞍何处骤花骢。袅袅绿窗残梦影，红杏东风。弁阳歗翁填词，雅矜独步，其草窗一集，足令姜史让席。此阕调浪淘沙更（“见”字点去）多幽致。充斋沈荃。

【介绍】：此轴录“弁阳歗翁”浪淘沙词一首，计4行，行字不等。末款“充斋沈荃”。钤“沈荃印章”、“充斋”二印。无藏印。

此轴笔法流畅自如，布局疏宕，结字布白深得董其昌书法神韵，略参米芾险绝的结字体势，清劲秀雅，自具风神。

行书扇面	镜心	扇面
行书则页“翩翩”	草书轴	行书昼锦堂记
山水轴	山	柏麂长寿