生平经历
1051年（宋仁宗皇佑3年）王觌与堂兄王观赴开封太学拜胡瑗为师，专心研读仁义礼乐经典，养成一身正气。1059年，23岁的王觌考中进士。他不愿久居京职，于1068年到润州任推官。不久，两浙发生大旱，承监司奉命到灾区察看，不敢提出免除赋税的意见。后王觌受命复查，见灾情非常严重，便提出免除灾民全部赋税。承监司大怒，上告朝廷。朝廷派钦差大臣到两浙处理，王觌请见，诉说民间疾苦，钦差大臣采纳了王觌的意见。钦差大臣回京都以后，就推荐王觌进京任司农一职。不久经王觌请求，去了颖昌府任签书判官。
1086年宋哲宗继位，吕公著、范纯仁推荐其可委以大任,王觌被任命为右正言，进司谏。王觌严格履行职责，发现朝廷中的问题，即向皇帝上疏说：“国家安危治乱，系於大臣。今执政八人，而奸邪居半，使一二元老，何以行其志哉？”王觌列举了宰相韩缜、副宰相蔡确、章惇、张璪狼狈为奸，败坏朝政的事实。先后上疏数十次，终于相继被罢免。后来王觌又弹劾罢免了副宰相吕惠卿。这时，朝廷中有人议论，说大奸都已罢免，但人情不安让人忧虑，建议皇帝下诏，缓和气氛，不再议论奸臣们的罪行。王觌说：“诚出於此，恐海内有识之士，得以轻议朝廷。舜罪四凶而天下服，孔子诛少正卯而鲁国治。当是之时，不闻人情不安，亦不闻出命令以悦其党也。盖人君之所以御下者，黜陟二柄而已。陟一善而天下之为善者劝，黜一恶而天下之为恶者惧。岂以为恶者惧而朝廷亦为之惧哉？诚为陛下惜之。”换成现代话就是：皇帝统治天下，靠的是升降之权，提升一位优秀人才可使天下人自强奋勉，而惩治一个违法乱纪者可使天下坏人感到畏惧。难道坏人害怕，皇帝也感到害怕吗？
宋神宗即位以后，任用王安石为宰相，推行变法。当《差役法》恢复执行时，王觌认为：“朝廷意在便民，而议者遂谓免役法无一事可用。夫法无新旧，惟善之从。”他还抨击那些反对变法的敛财大臣，曰：“聚敛之臣，惟知罔利自媒，不顾後害。以国家之尊，而与民争锥刀之利，何以示天下？”不久，王觌因蔡确、章惇余党陷害，被谪知苏州。苏州有一狡吏，善于逢迎上级，从而攫取权力。王觌到任后，听取了老百姓的反映，掌握了此吏的犯罪事实，并依法处置，一郡肃然。民歌咏其政，有「吏行水上，人在镜心」之语。以后王觌以宝文阁直学士知成都府。当时在成都城中有两道渠，年久淤塞，从而多有水灾，干旱时又无水救火。为此，王觌进行了疏治，老百姓为此感恩载德，命名为「王公渠」以示纪念。
宋徽宗继位后，王觌任工部侍郎，迁御史中丞。改元诏下，恢复神宗变法，专用新派。时任事者多乖异不同，王觌言：“尧、舜、禹相授一道，尧不去四凶而舜去之，尧不举元凯而舜举之，事未必尽同；文王作邑於丰而武王治镐，文王关市不征，泽梁无禁，周公征而禁之，不害其为善继、善述。神宗作法於前，子孙当守於後。至於时异事殊，须损益者损益之，於理固未为有失也。”执政的新派对王觌的话非常反感，遂将王觌降为翰林学士。四月发生日食，皇帝要下诏自责，由王觌起草文稿，内有「惟德弗类，未足以当天心」之语，被宰相删去。后王觌不愿在京城任官，力请外职。以龙图阁学士知润州，徙海州，最后任主管太平观的闲职，安置临江军。
《宋史》的作者在《王觌传》中是这样评价王觌：“觌清修简澹，人莫见其喜愠。持正论始终，再罹谴逐，不少变。”其意是王觌为官清正，淡泊名利，生活俭朴，举止严肃，不苟言笑，喜怒不形于色。绝不因遭受打击迫害而低头屈服，仍然坚持正义到底。
1103年，王觌“无疾而卒，年六十八。” 王觌的著作有《谏疏》30卷，《奏议》30卷，《杂文》50卷，《内制》30卷。